Edição genética avança com a potente ferramenta CRISPR, uma tesoura genética que corta o DNA, mas desafios éticos e tecnológicos ainda precisam ser superados.
Recentemente, o CRISPR tem ganhado destaque nos meios acadêmicos, especialmente em relação ao Prêmio Nobel. Em 2020, as cientistas Emmanuelle Charpentier e Jennifer A. Doudna receberam tal honraria por suas contribuições para a ciência, sendo elas responsáveis pelo desenvolvimento de uma “tesoura genética” que está revolucionando a edição de DNA. Além disso, elas abriram precedentes ao serem as primeiras mulheres a compartilhar o Prêmio Nobel de Química.
Essa “tesoura genética”, conhecida como CRISPR, é uma ferramenta fundamental na edição de DNA, permitindo que os cientistas façam alterações precisas no genoma de organismos. Essa tecnologia tem o potencial de mudar o curso da história da genômica, permitindo avanços significativos na genética e abrindo novas possibilidades para o tratamento de doenças genéticas. A edição de DNA é um campo em constante evolução. Com o CRISPR, as possibilidades são infinitas.
CRISPR: A Potente Ferramenta de Edição Genômica
A pesquisa da dupla de cientistas que recebeu a honraria em 2020 já estava em andamento desde 2012, ano da descoberta da potencialidade do CRISPR. Mas o que exatamente significa CRISPR e como ele pode contribuir para os estudos em genética e genômica?
Clustered Regularly Interspaced Short Palindromic Repeats: O Nome por trás da Tecnologia
CRISPR é a sigla para Clustered Regularly Interspaced Short Palindromic Repeats, que em tradução livre seria ‘Repetições Palindrômicas Curtas Agrupadas e Regularmente Espaçadas’. Esse nome enorme representa uma forma de defesa ‘imunológica’ em bactérias, que é uma forma bastante interessante e eficaz de defesa contra vírus bacteriófagos.
A Funcionalidade do CRISPR
Quando uma bactéria é infectada por um vírus, ela recruta uma proteína, a CAS9, capaz de ‘picar’ em pedacinhos o RNA viral, tornando mais fácil para que ela lide e elimine o invasor. Além disso, ela engloba em seu próprio DNA uma pequena porção desse RNA invasor, fazendo com que seu material genético guarde uma memória do bacteriófago. Caso ela seja novamente atacada, seu DNA já possui identificação do suspeito, o eliminando mais rapidamente.
Edição Genômica e Genética
A função de picar e colar do CRISPR mostrou-se muito útil para além da vida bacteriana, permitindo que a ‘tecnologia imune’ desses microrganismos funcione em plantas e animais em escalas bastante promissoras para terapias genéticas. A edição genômica tem sido um ‘sonho’ da ciência, e atualmente, o CRISPR é uma potente ferramenta para que isso seja possível.
Repetições Palindrômicas Curtas Agrupadas e Regularmente Espaçadas
O DNA é composto por repetições de nucleotídeos, formados pelas bases nitrogenadas: adenina (A), guanina (G), citosina (C) e timina (T), sempre em ligações de A-T e G-C. Essas combinações e repetições é que guardam a receita do nosso código genético. Acontece que nosso código apresenta regiões palindrômicas, que são palavras que podem ser lidas da esquerda para direita, ou vice-versa.
Uma Ferramenta Potente para a Edição Genômica
O CRISPR é uma ferramenta potente para a edição genômica, permitindo que os cientistas editem e reparem moléculas de DNA de forma precisa e eficaz. Isso tem implicações significativas para a pesquisa em genética e genômica, e pode levar a avanços importantes em terapias genéticas e tratamentos de doenças.
Fonte: @Tech Mundo
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